Las investigadoras Janette y Sandra Naranjo González relatan la historia de un hombre que, entre lo épico y lo trágico, encarnó al héroe y al villano en una apuesta nacionalista que buscaba un país solo para conservadores. Idealizado por algunos y marcado por la violencia de su tiempo, recurrió a las mismas armas y estrategias de sus opositores, contribuyendo a una espiral de violencia que reflejaba el anhelo de los sectores populares por transformar la realidad social del país.